1. у Хостера всегда настройки на файлы выставляются автоматом.
2. "Народ", это вообще - самое последнее дело. найдите другой бесплатный хостер.
Или, попробуйте выяснить на какой OS стоит этот хостер. -- попытайтесь через shell всё сделать. или с помощью функции system()
-- http://php.su/functions/?system
Вписываете команды Unix через разделитель ";" и всё в шляпе.
Пример: system(chmod 600 *.php ; chmod 501 ./avatar/*.gif)
Но, если через командер не получается, может быть там просто не предоставляется доступ к ftp-клиенту, тогда можно попробовать через PHP (shell задействовать) , или должны быть стандартные функции, через кабинет пользователя.