Что же такое PHP?

PHP (читается как пи-эйч-пи) - один из популярнейших языков программирования в сети Интернет. Дословно аббревиатура переводиться как Personal Home Page. Данный язык существует с 1994 года. Его создателем является Расмус Лердорф (Rasmus Lerdorf). История создания достаточно банальна, но теперь этот язык использует более 10,5 миллиона сайтов и других различных проектов в сети Internet по всему миру. Первые версии скрипт-движка использовались исключительно только в личных целях автора. PHP начал свою жизнь как ненавязчивая CGI-оболочка написанная на Perl. Небольшое отступление: СGI (Common Gateway Interface) - общий шлюзовой интерфейс - является стандартом, который предназначен для создания серверных приложений HTTP. Такое приложение, которое называют шлюзом или CGI-программой, запускается www-сервером в реальном времени. Сервер передает запросы пользователя CGI-программе, которая их обрабатывает и возвращает результат своей работы на экран пользователя. Таким образом, Интернет-серфер получает динамическую информацию, которая может изменяться в результате влияния различных факторов. Сам шлюз может быть написан на C/C++, Fortran, Perl, TCL, Unix Schell, Visual Basic, Apple Script и других подобных языках. Но в случае с РНР, для написания его в первоначальном варианте был выбран язык Perl. Из воспоминаний автора: Я написал это в течение полудня в промежутке между деловыми встречами. Тогда я нуждался в быстром инструменте, чтобы иметь представление о тех людях, которые читали мое резюме, размещенное в Сети. Даже не предполагалось, что оболочка будет использоваться кем-то кроме меня. Сервер, на котором располагалось мое резюме, был постоянно перегружен. Я переписал Perl-оболочку на C, чтобы избавиться от значительных непроизводительных затрат: Люди, которые использовали тот же сервер, натолкнулись на мою оболочку и попросили ее для использования у себя". Уже через год появилась первая версия продукта, и уже тогда она имела большую популярность. Но Расмус понимал, что эта версия обладала очень скромными возможностями. На тот момент в функции входили: простейший анализатор кода, несколько команд и некоторые утилиты, подходящие только персональным страницам (гостевая книга, счетчик и т.п.). Процесс создания сильно развивался и уже к серидине 1995 года PHP был основательно переработан. Был добавлен Form Interpreter (FI), для упрощения обработки данных, вводимых с помощью форм. Также появилась поддержка MySQL, позволившая работать с базами данных. В таком виде появилась вторая версия продукта, которая носила название PHP/FI Version 2. После этого люди еще больше заинтересовались и стали сами писать библиотеки, расширяя функциональность языка. Итак, на сегодняшний день РНР, несмотря на свое скромное название (Personal Home Page - персональная домашняя страница), - это мощный кроссплатформенный набор средств, который располагается на сервере и предназначается для обработки кода, встраиваемого в html-документы. Благодаря этому, появляется возможность создавать динамические Web-страницы. То есть вы создаете их как обычно, используя язык HTML и вставляя в документ, по мере необходимости, РНР-команды. Файлы, созданные таким образом, хранятся на сервере. Когда посетитель обращается к вашей страничке, РНР обрабатывает встроенные в нее команды и выдает результат браузеру пользователя - точно так же, как это делает CGI-программа, написанная на С или Perl. Только в отличие от последней, РНР имеет ряд преимуществ: - создание и отладка скриптов PHP значительно проще, чем отладка и создание скриптов на других языках, так как РНР-команды просто вставляются в текст html-документа, отпадает необходимость в различных IDE (интегрированная среда разработки); - для решения разных специфических задач не нужно писать и отлаживать многочисленные маленькие CGI-программы, что сводит к минимуму время доступа к вашим страницам, а также продолжительность разработки страниц и сайта в целом. Вместе с тем, РНР обладает огромным набором функций и большой гибкостью, которые могут быть значительно расширены с помощью дополнительных внешних библиотек. Вы можете управлять доступом к вашим страницам, создавать и обрабатывать базы данных любой сложности, генерировать изображения или PDF-документы и тому подобное.